5 Curiosidades que quizás no conocias del Parque Nacional El Ávila

Rodea nuestra ciudad capital Caracas, la logramos ver todos los dias al salir de nuestra casa, Admiramos su imponencia y su gran variedad de colores que nos brinda a la vista. Pero nuestra gran montaña también nos ofrece algunas curiosidades y sitios misteriosos, Por eso Cachapa Digital se complace en traerte una lista.



1- Mausoleo del Dr. Gottfried Knoch

Dentro del Parque Nacional El Ávila (Waraira Repano), se encuentran las ruinas de lo que fue la casa y laboratorio del Dr. Gottfried Knoche (1.813-1.901), un médico círujano de origen alemán quien fue famoso por inventar un misterioso líquido embalsamador con el que momificó a familiares, conocidos e inclusive a sí mismo.

Amante de la naturaleza, durante sus primeros tiempos en La Guaira solía hacer largas excursiones a caballo hasta las montañas de Galipán. La perspectiva fascinante que ofrece el Litoral desde las alturas del Picacho y su fresco clima debieron ejercer en él fuerte atracción. Quizá fue así como nació su idea de adquirir alguna posesión en los alrededores. No muy lejos existían pequeñas fincas destinadas desde la época colonial al cultivo de café y frutales.


Tuvo una hija de nombre Anna (1840-1879), quien casó con Heinrich Müller (1812-1881) siendo ambos enterrados en el mausoleo familiar, y un hijo llamado Oswaldo Knoche que vino graduado en medicina de Alemania y se residenció en Puerto Cabello. No se conocen mayores detalles de su destino.

También llegó de Alemania el hermano de Knoche, el Sr. Wilhelm, enterrado también en el panteón familiar de cuya vida o actividades se desconoce. La esposa del Dr. Knoche, debido a la soledad que le provocaba vivir en la Hacienda "Buena Vista" decide regresar a Alemania y allí muere en fecha que aún se desconoce.




Knoch y el comienzo de las momias




Su fascinación y persistencia por evitar el inexorable proceso de descomposición de los cuerpos, le hizo experimentar con cadáveres no reclamados de la Guerra Federal, que subía a caballo desde el hospital San Juan de Dios. Knoche creó un líquido que se inyectaba en el torrente sanguíneo y conservaba al cadáver sin necesidad de extraer sus órganos. Así, el doctor momificó varios cuerpos y los mantuvo en su laboratorio.

Esta obsesión por dotar de una apariencia de vida a los muertos dio pie a una de las anécdotas más populares atribuidas a este enigmático personaje. Los familiares de don Tomás Lander, distinguido hombre público de la Caracas del siglo XIX, fundador junto con Antonio Leocadio Guzmán del periódico "El Venezolano", conocieron a través de un amigo las virtudes del misterioso líquido embalsamador del Dr. Knoche y solicitaron al médico que momificara el cuerpo de su deudo. Una vez concluido el proceso, con el cuerpo ya vestido y maquillado por sus familiares, sentaron a Lander en un escritorio a la entrada de su casa. Allí estuvo durante 40 años, hasta que el gobierno de Antonio Guzmán Blanco exigió a los descendientes del difunto que enterrasen a la momia. Un presidente de Venezuela, Francisco Linares Alcántara, también fue momificado por el médico alemán. Igualmente, momificó hasta sus perros y los convirtió en guardianes de la entrada del mausoleo.

Para la llegada de su propia muerte, Knoche había previsto que fuese la enfermera Amalie Weismann la encargada de suministrarle el suero momificador, dosis que dejó preparada. Aunque la última sobreviviente de Bella Vista parece haber consultado con el cónsul alemán de la época, Julius Lesse, acerca de redactar un documento en el que constara que su última voluntad era que su cuerpo fuese cremado y las cenizas arrojadas al mar; el mismo doctor Lesse y Carlos Enrique Reverón subieron a Bella Vista, inyectándole la dosis preparada para ella 20 años antes por el mismo Knoche, luego cerraron la puerta del mausoleo y las llaves fueron lanzadas al mar.

La composición exacta de esta sustancia, a base de cloruro de aluminio, nunca fue descubierta.

El Mausoleo 

Dentro del mausoleo, dos terceras partes del espacio están ocupadas por los seis sarcófagos de cemento, con un pequeño pasillo para los visitantes. Las dimensiones de dichos nichos son 2.10 x 0.70 x 0.75 metros puestos en fila y cuyas tres cuartas partes de sus dimensiones estaban cubiertas de mármol de 3 cm de espesor y una cuarta parte de vidrio reforzado con malla metálica para que se pudiera ver a través de él a cada una de las momias. También existían antiguamente seis lápidas de mármol que contenían los nombres de la familia Knoche y que fueron destruidas por vándalos y reconstruidas de nuevo, aunque existen varias fotografías antiguas donde se ven dichas inscripciones. El orden que reposan los nichos según indicó Amalie Weismann a Eduardo Rosswaag el 2 de septiembre de 1923:
Anna Knoche de Muller (Hija de Knoche): Geb. d 10 de mayo de 1840; Gest. d 23 de enero de 1879
Wilhelm Knoche (Hermano de Knoche): Geb. d 17 de septiembre de 1817; Gest. 07 de septiembre de 1874
Heinrich Muller (Esposo de Anna): Geb. d 02 de noviembre de 1822; Gest. 07 de abril de 1881
Josephine Weissmann (Enfermera y Hermana de Amalie): Geb. d 29 de junio de 1830
Amalie Weissmann (Enfermera y ayudante de Knoche): Geb. d 2 de febrero de 1926
Gottfried Knoche: Geb. d 17 de marzo de 1813; Gest. 02 de enero de 1901

2- La Amante de Marcos Pérez Jiménez

Muchas personas sentían la presencia de los espíritus dentro del hotel, así como apariciones y otras cosas del más allá, siempre se creyó que el Hotel Humboldt y el teleférico eran un tema sumamente pavoso debido a los múltiples cierres que tuvo el sistema ocasionado por múltiples accidentes, a las personas no les extrañaría que el hotel fuera invadido por espíritus o fantasmas aumentando las expectativas de un tema pavoso.



Existe una leyenda que muchas personas sostienen sobre todo a los antiguos trabajadores del hotel que era de la amante del general Marcos Pérez Jiménez, se dice que un día Jiménez fue al hotel con una de sus amantes y se quedo en la habitación principal, nadie supo como la esposa de Pérez Jiménez se entero y esta de inmediato fue al hotel, cuando llego los empleados del hotel le avisaron rápidamente al general sobre su esposa y la amante se escondio en el balcon de la habitación, no obstante cuando la esposa del general había entrado a la habitación vio a la amante esconderse y fue que entonces estas dos empiezan a pelear y la amante debido a un accidente cayo por el balcón y murió. (Se dice que fue un accidente, pero se decidió guardar el secreto)

3- Vuelo 253 de Aeropostal 

El vuelo 253 de Aeropostal era un vuelo operado por un Lockheed Super Constellation L-1049 con las siglas YV-C-AMA que realizaba un vuelo entre New York y Caracas que se estrelló contra la ladera sur del Cerro Ávila, en la zona de Galipán la mañana del 27 de noviembre de 1956, falleciendo los 25 ocupantes a bordo de la aeronave siniestrada. Este accidente tiene la misma numeración de otro vuelo de Aeropostal, operado también por un Super Constellation que cayó al mar cerca de New Yorkel 20 de junio de ese mismo año, siendo ambos los peores accidentes aéreos en la historia de la aerolínea, junto con la tragedia aérea de Altos del Cedro, en la Sierra de Perijá el 14 de octubre de 1958.

La aeronave empleada en el vuelo 253 era un Lockheed Super Constellation L-1049, llamado José Martí en honor al poeta cubano, que tenía la matrícula YV-C-AMA. Fue uno de los tres Super Constellation que compró Aeropostal a Lockheed entre 1947 y 1955.

La tripulación estaba conformada por el capitán Marcel Combalbert, de nacionalidad francesa, junto con el copiloto, ingeniero de vuelo y 4 auxiliares de vuelo.

El vuelo 253 volaba a través de una tormenta cuando se aproximaba a Caracas. Fue a 18 Km de la pista de aterrizaje cuando el avión se estrelló en la ladera sur del Cerro El Ávila, a 2050 msnm.

10 estadounidenses estaban entre las víctimas mortales del accidente, entre ellos el outfielder de Cardenales de Saint Louis Charlie Peete y su familia, que fallecieron en el accidente. Peete viajaba a Venezuela para jugar en la Liga Venezolana de Béisbol Profesional en el equipo Industriales de Valencia.

Causa del accidente

La causa probable del accidente se atribuye a un procedimiento que Aeropostal aprobó para entrar a Maiquetía en condiciones de semi - IFR, según consta en los manuales de vuelo instrumental de ese entonces. Este procedimiento consiste en mantener un nivel mínimo de 10000m hasta la estación de llegada (Maiquetía 292,5), luego entregan este Pount norte y continúan en dirección 360 deg por 4 minutos seguido por una norma que consiste en que la "leche" baje a 1200 msnm hasta que se establezca contacto y un retorno al aeródromo bajo VFR. Desafortunadamente el capitán Combalbert no cumplió con este procedimiento, y después de varios errores en la estimación de su velocidad se esforzó en hacer un enfoque directo que resultó fatal porque su altitud en el momento de su último informe fue insuficiente para atravesar el Avila, estrellándose contra la ladera sur del Cerro El Ávila.

4- Imán Particular 

Una tarde del año 2001, cuatro personas descendían del Ávila por la zona de Maripérez y sintieron un peso a sus espaldas que los obligó a voltear al mismo tiempo. Observaron cómo un objeto salió de un costado de una montaña baja, cruzó el aire y se escondió tras una montaña más alta.

"Duró segundos, pero no hay duda de que vimos exactamente lo mismo. Nos quedamos callados, pero cuando reaccionamos nos dio miedo y hasta ganas de llorar. A partir de allí comencé una investigación seria y documentada de posibles avistamientos de ovnis en el Ávila", señala Héctor Escalante, periodista e investigador del fenómeno.

Lleva diez años dedicado a recopilar información de personas que aseguran haber visto un ovni y filtra con mucha rigurosidad los datos que recibe, "casi a diario me mandan aunque sea dos líneas de un posible avistamiento. Esto no necesariamente está relacionado con objetos tripulados por seres extraterrestres. La gente lo desestima y se burla por desconocimiento, pero mi trabajo se basa en evidencias", asegura Escalante.

En su experiencia encontró que el Ávila tiene características comunes con montañas de otros países donde se registran avistamientos: "es una zona con mucho bosque, es montañosa y con afluentes de agua. Pero además tiene la particularidad de estar entre la ciudad y el mar, lo que le da un magnetismo importante", afirma.

Escalante afirma que Venezuela tiene muchas "zonas calientes" y que Caracas, en especial el Ávila, es una de las zonas más activas.

Aunque investiga muchos testimonios, Héctor prefiere los grupales para contrastar versiones. Además trabaja con un psicólogo que analiza la actitud y la manera cómo cuentan las historias. Revisan el historial de la persona y lo descartan si ha consumido drogas o tiene antecedentes de enfermedades psicológicas.

"Me apoyo en institutos internacionales, incluso de astronomía, donde hacen el estudio gráfico de fotos o videos. Diferenciamos un efecto luminoso o natural, si es una partícula de polvo en el lente de la cámara que captó la imagen y el movimiento que puede generar un satélite, aviones o helicópteros", asegura.

5- Volcán 

Luego del deslave de Vargas en 1999, revivió la versión de que el cerro es un volcán inactivo que en ocasiones desprende columnas de humo o una especie de ceniza que se observa desde poblaciones en la costa, como Macuto y Tanaguarena.

Pero los estudios geológicos descartaron esta hipótesis porque los volcanes se forman en zonas donde existe un choque de placas tectónicas, en las que una se mete por debajo de la otra.

"En el caso venezolano no tenemos ninguna zona de subducción que explique que la placa del Caribe se esté metiendo por debajo de la placa de Suramérica", explica Jaime Lafaille, geofísico de la Universidad de Los Andes (ULA).

Lafaille aclara que sí existe una enorme falla geológica en las faldas del Ávila, que corre hacia el Norte y atraviesa la montaña hasta el mar Caribe.

"En los sitios donde entra en contacto el plano de la falla se encuentran rocas pulverizadas o rayadas, que se conocen como rocas cataclásticas, que son una especie de ceniza finísima, pero que no es volcánica. Tampoco es de extrañar que (en el Ávila) haya depósitos de carbón que cuando entran en contacto con la atmósfera hacen combustión espontánea y parecen ceniza", señala el geofísico.